客栈。
小二正忙着擦桌子，抬头见两个黑衣人一前一后进了店，立马上前迎接：“客官里面请！二位是打尖还是住店啊？”
他一边说着，一边暗自打量起来。
这两人身量都不一般，浑身裹得严严实实，显然有些来头。尤其是后面那一个，不声不响，戴着箬笠，完全看不见脸。小二用余光瞟了半天，才勉强瞟见其脸侧似乎垂着一小缕白发，还要细看，忽地眼前一晃，被另一人挡住了视线。
黑衣人皮笑肉不笑：“眼珠子乱转什么呢，连生意都不会做啊？”
小二当即赔笑：“不敢不敢……外头天热，我先给二位上些茶解解乏？”
好在黑衣人没为难他，只扫了眼堂内，似乎觉得还行，道：“行。先给他上盏你们这儿的白云茶，再来一壶梨花春，配碟熟牛肉。”
小二接住他抛来的碎银，一刻不敢耽误地去了后厨。
两个黑衣人走至角落，刚一落座，便听见隔壁桌几个散修的闲谈声：
“…那雷劫来得古怪，威力异常骇人，必定有问题。说是李月师出关引动的，没准儿是他做了什么伤天害理的事，所以才引得天道降怒了。”
“这不胡扯吗？月师誉满寰中，降妖除魔的事迹谁不知晓，座下的三位弟子也都是美名在外，他能做出什么伤天害理的事。”
“嗐，有的人对外是一副面孔，对内又换副嘴脸，权贵显要者尤其如此，难道还新鲜么？”
“那依你之见，该是什么伤天害理的事？”
“自然是与李鹤衣有关。”先前的人压低了声音，语气神秘。“李月师将李鹤衣收作门徒后，十几年都没再让他出过昆仑，连历练也不曾准许，不觉得蹊跷吗？”
“照我看，那分明是以保护之名行拘囚之事！他自己飞升无望，便瞧上了李鹤衣的天成道体，只待其结婴化神，便夺舍上身，取而代之——这说法几十年前就有了，相传还是从无极天弟子内部流出的，可别说我凭空捏造。”
其余修士震惊无比：“竟还有此事？！”
“可李月师都渡劫期了，何必再夺舍一个化神期的后生，岂不前功尽弃？”
“正是因为他卡在渡劫大圆满久久不能突破，寿数将尽了，所以才会起这等歹念。如此一来，所有的无极天弟子都是帮凶，因而天雷冲着他们去，唯独饶过了李鹤衣。如此不就说得通了？”
话毕，在场响起一阵倒吸凉气声。
“造孽啊！”
“…真是天妒英才。”
“也算是恶有恶报了……”
散修们咂舌不已。黑衣人托着腮，手指有一下没一下地敲着桌子，听完后，转问桌对面的人：“李仙师，这说的是真的吗？”
箬笠下传来一道平静的声音：“一派胡言。”
二人正是叶乱与李鹤衣。
九重洲被一剑劈开后，操千曲等人反应迅速，立刻封闭了通天径，成功将桃树妖与段从澜困在了瑶池，以达到封印镇压的目的。而李鹤衣直接趁乱跑路，原本他还想带走阿水，没想到阿水跑得比他还快，一出秘境直接不见了踪影，也不知拿到三珠树枝梢没有。
之后，李鹤衣将带出来的枝梢交与叶乱，终于助其塑成了肉身。
按原本的打算，两人本该就此分道扬镳。
但第二枚螫针折断后，李鹤衣身上的鳞变加剧，手指间迅速长出了薄蹼，鳞片遍及皮肤，颈侧与眼尾都隐隐长出了浅银的鳞纹，连满头青丝也尽数褪了色，只得用衣袍和箬笠掩盖异状。不仅如此，还时常渴水，腿上总觉无力，十分虚弱，实在难以再独自行动。
看见他妖化时，叶乱还悚然了好一阵，整个人格外恍惚：“原来你不是人……这样就说得通了。”
李鹤衣不懂他在了悟些什么，额角直跳：“…能不能闭嘴？”
后来见他走路实在艰难，叶乱又说：“你要去哪儿，可以求求我，说不定我会大发善心，帮你一把呢？”
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